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| Concreto u Hormigón. |
El
concreto por sí solo, como muchos materiales de tipo pétreo, posee una gran
resistencia a la compresión, pero una resistencia a la tensión muy baja. Para
compensar esta debilidad, se utiliza el concreto u hormigón reforzado, que es
una mezcla de concreto y acero. El acero de refuerzo aporta la resistencia a la
tensión que le falta al concreto. Además, el acero de refuerzo puede resistir
fuerzas de compresión y pueden ser usados en elementos estructurales.
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| Viga hecha de Concreto u Hormigón Armado. |
El hormigón reforzado es un material utilizado
esencialmente en la construcción de diversas estructuras, desde edificios y
puentes hasta presas y túneles. A continuación, se detallan ciertos puntos favorables
para este material.
- Ofrece una resistencia a la compresión significativa por unidad de costo en comparación con otros materiales.
- Posee una alta resistencia al fuego y al agua. En incendios de intensidad media, las estructuras de concreto reforzado solo sufren daños superficiales sin fallar.
- Las estructuras son muy rígidas.
- Requiere poco mantenimiento.
- Tiene una vida útil larga en comparación con
otros materiales. Esto se debe a que la resistencia del concreto no disminuye
con el tiempo, sino que aumenta debido al proceso de solidificación de la pasta
de cemento.
- Es prácticamente el único material económico
disponible.
- El concreto puede moldearse en una variedad
extraordinaria de formas.
- Se beneficia de la disponibilidad de
materiales locales baratos (arena, grava y agua) y requiere cantidades
relativamente pequeñas de cemento y acero de refuerzo.
- La mano de obra requerida para su montaje es
de baja.
Así mismo, se tienen ciertas desventajas que deben ser consideradas:
- El hormigón por sí solo tiene una resistencia
a la tensión muy baja, lo que requiere el uso de refuerzo de tensión.
- Se necesitan cimbras para mantener el concreto
en su lugar hasta que se endurezca suficientemente.
- La baja resistencia del concreto por unidad de
peso resulta en miembros pesados. Esto es especialmente importante en
estructuras de grandes envergaduras.
- Las propiedades del concreto pueden variar ampliamente debido a modificaciones en su proporción, mezclado, colado y curado.
